Tras el colapso del puente de la I-5 sobre el río Skagit en Burlington, WA, el WSDOT tuvo que encontrar una solución rápida y segura para resolver un desastre financiero en ciernes. Junto con Atkinson Construction y el WSDOT, se requisó un puente de paneles Acrow 700 XS como puente temporal de emergencia sobre el río Skagit.

El vehículo de mayor altura responsable del accidente impactó contra los segmentos superiores de la cercha pasante de 1960, comprometiendo su capacidad estructural. Esto provocó que el puente se derrumbara sobre el río sin que se produjeran pérdidas humanas. Sin embargo, creó una pesadilla de tráfico con un impacto financiero inmediato; Costco informó de una pérdida de 1 millón de dólares en un día como resultado del atasco.

Era imperativo reparar la estructura del puente de la autopista lo más rápidamente posible. El WSDOT adjudicó a Atkinson Construction el contrato de emergencia 2 días después del incidente, y Acrow pasó a formar parte del equipo para diseñar una solución rápida para la sustitución del puente.

Se diseñaron dos puentes Acrow de 24 pies de ancho por 160 pies de luz para reemplazar el antiguo puente de 53 pies de ancho y 160 pies de largo. Sin embargo, para poder realizar este trazado se necesitaba una grúa de gran tamaño, lo que podía llevar varias semanas, y no se disponía de una grúa adecuada en ese momento. Tampoco era posible un lanzamiento con grúa, ya que la cercha pasante de varios tramos existente sería un obstáculo durante la colocación del puente provisional. La única forma práctica de colocar el puente era realizar un lanzamiento en voladizo completo.

Para los pedestales de los puentes Acrow se necesitaron consideraciones especiales y aportaciones de diseño. Se diseñaron con la capacidad de deslizar los puentes lateralmente sobre rodillos Hilman, lo cual era necesario porque la cercha pasante era 8 pies más estrecha que la estructura Acrow. Una vez colocados los pedestales, se lanzó el puente uno (carriles en dirección norte), se bajó con gatos sobre rodillos Hilman y se desplazó hacia el este, se colocó en voladizo sobre los pedestales del puente y se apartó del camino para dejar espacio al puente en dirección sur. A continuación, se elevó el segundo puente y se colocó sobre los apoyos permanentes del puente, a 15 centímetros del puente uno.

A continuación se situó el tablero, se asfaltó y se inauguró formalmente el puente provisional el 16 de junio de 2013, listo para recibir el volumen de tráfico diario medio de unos 70.000 coches y camiones. El puente de Acrow estará en su lugar durante aproximadamente 4 meses hasta que se pueda construir un puente permanente y trasladarlo a su lugar.

"Me gustaría añadir mis felicitaciones a todos ustedes y a los miembros de su equipo. Por favor, transmitan nuestro agradecimiento por su duro trabajo para que esto suceda. Reemplazar un puente colapsado por una estructura temporal en menos de un mes es un logro fantástico. Hicieron que pareciera fácil, a pesar de que fue extremadamente difícil. Bien hecho y gracias a todos por hacer que esto suceda."

Oficial del WSDOT
El Departamento de Transporte del Estado de Washington