La construction en porte-à-faux, le béton coulé sur place et le béton préfabriqué se combinent pour relever les défis sur le site de construction éloigné et magnifique du pont du ruisseau Kealakaha sur l'île d'Hawaii.
Situé sur Hawaii Belt Road, le pont du ruisseau Kealakaha traverse un ravin de 165 pieds de profondeur et de 610 pieds de largeur pour permettre au trafic de se rendre de Hilo, au nord-est, à la partie nord de l'île.
En raison des contraintes du site, le pont de remplacement a dû être construit de haut en bas. En outre, le pont est proche d'un volcan actif et est soumis à une forte activité sismique. Par conséquent, un concept a été développé pour utiliser un pont à poutres jointives longitudinales et post-tensionnées qui serait plus facile à construire étant donné les contraintes du site.
Ce type de construction utilise généralement de grandes grues pour descendre les sections préfabriquées dans l'espace, mais les grandes grues sont coûteuses à mobiliser. Étant donné l'éloignement de l'île, le seul accès est par bateau. Les grues de transport sont facturées à la journée, de sorte que leur transport jusqu'à l'île et leur retour peuvent être d'un coût prohibitif. De plus, l'utilisation de grues nécessiterait de creuser dans le ravin pour construire un emplacement pour la grue et une route menant à l'emplacement de la grue. Non seulement cette entreprise est coûteuse, mais elle aurait également un impact environnemental important.
En 1996, le DOT de l'État de Washington a mis au point une "super-poutre" capable de s'étendre sur environ 200 pieds et pouvant être mise en porte-à-faux à partir de chaque quai, une solution parfaite pour ce projet. Cependant, en raison des routes fortement courbées menant au site du pont, la longueur maximale des segments de poutres préfabriquées pouvant être transportés jusqu'au ruisseau Kealakaha était d'environ 55 pieds. Afin de produire les poutres de 210 pieds de long nécessaires, des segments de béton préfabriqués de 52,5 pieds de long ont été épissés et mis sous tension sur le site du pont. La super-poutre en béton avec les plateformes de lancement et l'équipement pesait 358 kips. C'était une très grosse poutre.
Les fermes modulaires d'Acrow ont été utilisées pour construire une poutrelle de lancement, qui reposait sur des rouleaux et pouvait se déplacer latéralement. Les poutres en béton épissurées et post-tensionnées étaient chargées sur la poutrelle et se mettaient en place. Un cric à chaque extrémité a été utilisé pour soulever les poutres de la ferme Acrow, qui a ensuite été déplacée sur un côté. Les poutres ont ensuite été descendues sur leurs corbeaux respectifs. Ce processus a été répété jusqu'à ce que les six poutres soient en place.
L'utilisation des fermes Acrow a coûté à l'entrepreneur et à l'État d'Hawaï 500 000 dollars sur une proposition de 9 millions de dollars de coûts d'ingénierie de valeur (répartition 50/50). Le coût d'Acrow comprenait l'ingénierie supplémentaire, un an de loyer, la mise en place de la structure, l'assistance technique sur place et le transport des pièces vers l'île et le continent. Au total, y compris l'ingénierie spéciale utilisant l'analyse par éléments finis et les meilleures pratiques, Acrow a été en mesure de fournir une méthode sûre et efficace pour placer les poutres à une fraction du coût.
