Système en acier réutilisable permettant un remplacement rapide de la structure
Fin juin 2015, un pont sur la route américaine 85 à Lusk, dans le Wyoming, s'est effondré sur les voies ferrées à la suite de fortes pluies et de l'inondation de la rivière Niobrara toute proche. L'effondrement a entraîné un arrêt immédiat du passage des trains de marchandises quotidiens de l'Union Pacific Railroad, jusqu'à 12 trains de charbon par jour, ainsi que du trafic de véhicules sur la route 85.
Le viaduc US 85 était une structure surélevée utilisant une conception de type MSE où des couches de terre et un matériau géotextile sont combinés pour construire les rampes avec des murs de façade en béton. Le déluge d'eau des pluies a découpé le bas des structures des murs du MSE de chaque côté de la structure, provoquant l'effondrement du pont.
Il était urgent de rouvrir la route en raison du rallye annuel de Sturgis Motorcycle dans le Dakota du Sud, qui a lieu début août. L'année 2015 marquait le 75e anniversaire de l'événement Harley Davidson et plus d'un million de personnes devaient converger vers Sturgis pour les festivités. On prévoyait que 40 à 50 % de ces visiteurs passeraient par Lusk sur la route 85, l'artère principale des deux Interstates 80 et 25.
L'équipe d'ingénieurs de WYDOT a évalué le site et la décision a été prise d'installer un pont Acrow. Une fois la conception et le plan d'installation du pont d'Acrow terminés, les éléments modulaires d'Acrow, dont la plupart appartenaient déjà à l'État du Wyoming, ont été mobilisés sur le site. (Des composants supplémentaires ont été achetés pour les spécifications de cette très longue travée). Le ministère des transports du Wyoming a commencé à réduire les rampes d'accès d'origine et à élaborer un profil de pente pour les concepteurs d'Acrow, mais les plans d'installation ont été rendus plus difficiles en raison de la différence de pente d'un côté à l'autre. Le pont de 200 pieds sur 24 pieds a été assemblé et installé par les employés de WYDOT et mis en place le 22 juillet, le tablier et les approches étant terminés pour son ouverture le 25 juillet.
"Le délai d'exécution de trois semaines pour ce projet prouve que la conception modulaire des ponts Acrow en fait un choix parfait lorsqu'un remplacement rapide est nécessaire", a déclaré Bill Killeen, président et directeur général d'Acrow Bridge. "Comme l'État du Wyoming tenait déjà un inventaire de nos composants, ce pont a pu être remplacé rapidement et de manière rentable".
