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Estudio de caso de la Operación Acrow Golden Gate

Estudio de caso de Acrow

Estudio de caso de la Operación Golden Gate

Las fuerzas de la OTAN trabajan para salvar la brecha entre las operaciones militares y un Afganistán autosuficiente

Durante la Operación Golden Gate, el personal del Ejército, la Armada y la Marina se reunieron para construir un complejo de puentes en condiciones de zona de combate

Acrow Bridge ofrece soluciones puente en todo el mundo en una amplia gama de condiciones difíciles, pero su misión Golden Gate en Afganistán fue particularmente difícil. Se completó con éxito, a tiempo y dentro del presupuesto.

El Golden Gate era una operación conjunta de ingeniería del Comando Regional del Sudoeste, o RC-SW, para construir un complejo de puentes sobre el río Helmand en el sudoeste de Afganistán. Los ingenieros del Ejército, la Armada y la Marina de la Fuerza de Tareas Conjuntas del Imperio dirigieron la misión para mejorar la movilidad en el cruce de la llanura inundable de Sabit Oadam que cruza el río Helmand. Este cruce estratégico une los distritos de Sangin, Musa Oa'lah y Now Zad, cerca de la Base de Operaciones Avanzadas de Sabit Oadam (Jackson).

La misión tenía una gran importancia estratégica para las fuerzas de la coalición de la OTAN y las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas (FNS), así como para la población local afgana. También conllevaba desafíos históricos y naturales inherentes.

"La investigación, el desarrollo del concepto y el diseño de ingeniería que rodea el cruce del río Helmand fue enormemente difícil, sobre todo al llevar a cabo esta fase de la operación desde una zona de combate con recursos mínimos", explicó el Mayor Michael J. Hults, P.E., Comando Regional Sudoeste/Oeste, o RC-SW/W, oficial de la célula de coordinación a cargo y comandante de la misión de la Operación Golden Gate. El río consiste en una red de canales adyacentes, bancos de arena y rápidos con una actividad hidrológica errática y una topografía dinámica que hace que sea extremadamente difícil predecir cualquiera de los dos componentes. El punto de cruce es también una llanura inundable de marzo a mayo, cuando el nivel del río puede fluctuar hasta ocho pies, lo que hace particularmente difícil la construcción de un punto de cruce expedicionario durante todo el año para el tráfico militar y civil. Por último, la escasez de materiales de construcción, un presupuesto reducido y el hecho de que se construyera en una zona de guerra que requería mayores aspectos de seguridad añadieron dificultad al proyecto.

La coordinación con los contratistas locales para la entrega de material fue otro obstáculo. El proyecto requería piedra triturada, o escollera, para la estabilización del suelo y 60 alcantarillas de caja de hormigón para el alivio de la presión hidráulica a lo largo de la calzada elevada. Se contrataron contratistas, pero cada uno de ellos requería protección de seguridad y era susceptible de sufrir demoras debido a los requisitos de despeje de la ruta a lo largo de los caminos que conducen al lugar.

Dos puentes de viga media (MGB) previamente construidos para el cruce estacional en el sitio habían fallado durante la temporada de inundaciones cuando el movimiento de tierra introducido en el río durante la construcción causó la

agua para recorrer el cardumen y aumentar la brecha a más de 160 pies. Con el aumento de la brecha, se determinó que un MGB ya no era factible.

Se desarrolló un modelo de río virtual con un software que predice los eventos hidráulicos y los resultados subsiguientes para identificar y evaluar diferentes factores de riesgo y soluciones de ingeniería para mitigar los posibles resultados negativos. La solución final consistió en dos puentes Acrow de 17 bahías con un sistema de calzada elevada de interconexión de 300 metros. Después de proporcionar un paquete de diseño completo, el Grupo de Trabajo Conjunto Imperio se encargó de desarrollar y supervisar el proyecto. El puente fue construido por la 132ª Compañía de Puentes Multifuncionales de la Guardia Nacional de California (MRBC) de Redding, California, que dio a la misión el nombre de Operación Golden Gate.

La Fuerza de Tareas Ancla tomó el liderazgo en la construcción del complejo del puente. Los Seabees de la Marina de los Estados Unidos modificaron el muelle existente aumentando tanto la elevación como el ancho, construyendo sistemas de diques y estribos de puente y formaron la calzada elevada con piedra triturada y relleno local. Finalmente, compactaron, dieron forma y nivelaron el complejo del puente. Se instalaron alcantarillas de caja dentro de la calzada elevada. La chatarra transportada por el 2º Batallón del Ejército Nacional Afgano, los ingenieros de la 215ª Brigada se colocaron a lo largo de los diques, los estribos del puente, la calzada y alrededor de las alcantarillas.

Los ingenieros trabajaron durante 50 días en turnos rotativos de 12 horas en condiciones invernales cada vez más duras para completar el proyecto, que tiene 170 pies de largo y 14 pies de ancho con la capacidad de abarcar una brecha de 150 pies. Esto soporta el tráfico normal en un solo sentido, y puede sostener un aumento del nivel del río de 10 pies antes de que el puente tenga que ser removido. El segundo puente construido puede sostener un aumento del nivel del agua de 9 pies.

El resultado de la misión ha sido una gran mejora de la libertad de circulación de los miembros de la coalición, las fuerzas armadas y la población afgana circundante, que había pasado a depender de largas rutas alternativas o de un sistema de transbordadores limitado y costoso.

"La misión tuvo un éxito increíble, como lo demuestra la construcción de un impresionante complejo de puentes dentro del tiempo y el presupuesto y, la atmósfera extremadamente positiva de la población local. Desde el punto de vista de la población local, las ANSF, las fuerzas de la coalición y la comunidad de ingenieros, fue un gran éxito", declaró Hults. "Por primera vez desde que operamos en la provincia de Helmand, aporta libertad de movimiento durante todo el año, a la vez que mejora la calidad de vida de la población local. Fortalece la seguridad, el comercio y la prosperidad de la población local".

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